Abadía de Whitby. 657. Yorkshire del Norte. Inglaterra
La abadía de Santa María de Whitby es una antigua iglesia benedictina en ruinas situada a orillas del Mar del Norte en la localidad de Whitby, Yorkshire del Norte, en la costa noreste de Inglaterra.
Este lugar fue habitado por
celtas, romanos, cristianos y largas generaciones de religiosos pero fue la
construcción de su abadía por la que es conocida la localidad de Whitby. Sus
ruinas datan de una construcción inicial del siglo VII y contemplan 2.000 años
de historia inglesa desde su asalto por las hordas vikingas del hijo de Ragnar
Lodbrok, su abandono durante la disolución de los monasterios ordenada por
Enrique VIII hasta la I Guerra Mundial cuando los cañones alemanes terminaron
por reducirla a su esqueleto actual.
Seguramente la apariencia
tenebrosa que proyectaba la silueta de la vieja abadía sobre los acantilados,
difuminada entre las nieblas invernizas y sitiada por las lápidas del
cementerio, permitió dar rienda suelta a la imaginación de Bram Stoker para
escribir Drácula durante su estancia en el Royal Hotel de Whitby. Y es que
varios pasajes de la novela trascurren en alguno de los rincones de esta
pequeña localidad.
Las tormentas que hicieron
naufragar decenas de barcos frente a estas costas sirvieron al novelista para
narrar el naufragio de la goleta rusa Demeter, que trajo a Drácula hasta el
puerto de Whitby donde se perdió en la noche convertido en un perro negro. Las
lápidas inclinadas hacia el mar, el atrio de la iglesia asomado al camino del
muelle, los derrumbes del acantilado, las empinadas cuestas... el paisaje
descrito por Stoker permanece intacto desde hace más de 100 años.
Un siglo después, la localidad de
Whitby se ha convertido en una parada obligatoria para todos los seguidores del
vampiro y es el escenario de uno de los festivales góticos más importantes de
Europa. El Whitby Gothic Weekend es un evento que reúne dos veces al año, en
abril y noviembre, a la mayor concentración de seguidores de esta corriente
estética y cultural en Gran Bretaña.
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