MUSEOS Y GALERÍAS DE ARTE
MUSEO DEL MAR Y DE LA SAL
TORREVIEJA
Torrevieja es un municipio
costero situado al sur de Alicante, en la comarca de la Vega Baja del Segura. Es
conocido por ser uno de los destinos turísticos más importantes del país, por sus
playas y calas mediterráneas, por sus habaneras, por los pisos del 123..., pero
sobre todo por sus lagunas saladas, de donde se extrae la sal que desde el
siglo XVIII es exportada a todo el mundo. Por ello, de entre sus muchos centros
culturales destaca, por su estrecha vinculación a la historia del municipio y a
su población, el Museo del Mar y de la Sal, acertado nombre que recoge los dos elementos
imprescindibles para entender Torrevieja.
El Museo del Mar y de la Sal de
Torrevieja, inaugurado en febrero de 1995, es fundamentalmente un espacio museístico
etnológico donde se exponen los orígenes e historia de la villa. La colección
recoge muestras de artesanía salinera, fotografías de distintas épocas,
elementos de navegación, carpintería de ribera, arqueología submarina, armada
española, velería, y maquetas de barcos y dioramas.
Entre las piezas que se exponen
se pueden distinguir los conocidos barcos de sal de artesanía local, la rueda
de timón original del pailebote ‘Pascual Flores’ -la última embarcación de la
antigua marinería torrevejense de cabotaje-, dos ánforas romanas, unos zancos
salineros y dos detalladas maquetas del antiguo embarcadero de sal con la
desaparecida torre vieja y el club náutico con la apariencia original de
mediados de los años cincuenta.
Este tipo de museos etnológicos, provinciales
y municipales, pueden resultar poco atractivos si la inversión, mantenimiento y
propuesta expositiva no son las adecuadas, de hecho no siempre registran el
número de visitantes deseado y a menudo pasan desapercibidos incluso para la
población local. Debemos evitar que desaparezcan pues realizan una labor
importantísima para la conservación del patrimonio, de la historia y de la
memoria de nuestros pueblos.
ARTESANÍA SALINERA
Una de las tradiciones más
antiguas que se practican en Torrevieja es la creación artesanal de sus famosos
‘barcos de sal’. Fueron los marineros y los hombres de la mar cuando hace más
de 60 años comenzaron a realizar con sus propias manos estos barcos artesanales
que dejaban “cuajar” bajo el agua de las salinas para conseguir su aspecto cristalino
original. La tradición pasó a las generaciones posteriores hasta convertirse en
un producto artesanal propio de la zona y en símbolo de la ciudad.
Actualmente son apenas un puñado
de torrevejenses los que mantienen viva esta tradición de manera artesanal.
Estos definen los barcos de sal como sencillas maquetas que mantienen fielmente
las líneas más características de un velero. Las maquetas incluyen numerosos
hilos que forman parte de la jarcia (objetos de fibra vegetal que simbolizan
los aparejos y cabos o los instrumentos y cuerdas de los barcos). Maderas,
cañas, tela blanca e hilo blanco de algodón son los materiales utilizados para
su confección realizada a mano.
El proceso de construcción de la
maqueta pasa por utilizar la madera para realizar la quilla y las cuadernas
(nombre con el que se conoce a cada una de las piezas curvas cuya parte
inferior encaja en la quilla del barco y desde la que arrancan a derecha e
izquierda, en dos ramales simétricos, formando las costillas del casco). Las
cañas se cortan a tiras y todo ello se lía con la tela blanca y se entrelaza
para dar forma al casco. Los palos y las vergas igualmente van liados en tela y
son “enjarcetados” sobre el casco de madera. Finalmente el hilo permite crear
la arboladura del barco.
De todo el proceso, lo más
curioso es el proceso de cuajar los barcos porque se lleva a cabo en el
interior de la laguna salada de Torrevieja. Es allí donde las maquetas se
sumergen en el agua salada especialmente en temporada de verano y se dejan
secar. Todo ello facilita el agarre de la sal sobre las telas y los hilos.
Cuando la estructura y sus materiales están bien secos se sumergen de nuevo en
el agua salada, pero esta vez se dejan tres o cuatro días bajo el agua hasta
que están acabados, es decir hasta que la sal ha quedado correcta y firmemente
aferrada a la maqueta.
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